大失敗は、組織を挙げて恐れるべきである

もう十年前でしょうか、

を務められているという、日系アメリカ人のスタートアップ創業者の講演を聞きに行ったことがあります。

その方は失敗を繰り返しながらめげずにあるコンピュータ周辺機器を開発し、さんざん苦労しながらも最後の最後に成功をおさめ、マイクロソフトに買収されるというハッピーエンディングなエグジットを経験なさっていました。

私は、自分より年下なのに、事業開発で失敗ばかり繰り返している自分と異なって、素晴らしいなと感心して途中まで話を聞いていました。

ところが、です、途中でその方がこうおっしゃったのが、激しくひっかかりました。

２番目のセンテンスに関しては、全くその通りでしょう。

日本の大企業で画期的なイノベーションがほとんど生まれない理由の一つは、間違いなくこれです。

ですが、前半は、どうでしょうか、

これを聞いているスタートアップの創業者たちが うのみ にしたら、たいへん危険だと感じました。講演者が講演の冒頭で、

と、寛大な言い方をされていたので、私は遠慮なく 、 質問タイムに指摘しました。

そうしたら、その講演者、どう反応なさったと思いますか？

激しく眉をしかめられたのです。

おかしいですよね（汗）？

成功談に耳を傾けてはならない３つの理由

のです。

スタートアップの創業者／これから事業再生を目指す企業の経営者が、

こうした成功談には決して耳を傾けてはならないのには、三つの理由があります。

1. 運の良さ：事業に大成功した人物が自分で気づいていない／認めようとしないこと

眉をしかめた講演者ですが、実はこれは、スタートアップの創業者によくある反応なのです。

という強い信念を持っていたからこそ、スティーブ・ジョブズは、世界の歴史を変えるようなイノベーションを起こせました。

逆に、そのような信念が、ジョブズ氏が残念なことに５０代で亡くなられたことの原因といわれています。

すなわち、

という信念が、早期にガンを摘出していたらはるかに長く生きられた可能性を、ジョブズ氏から奪ったのです。

非常によく似た考え方を、Starbucks／スターバックスを大成功させたハワード・シュルツ氏も、自著で断言なさっています。

しかし、事業開発に関わる方は、これを、それこそ決して、うのみしてはならないのです。なぜなら、

すなわち、

に決まっているからです。

特に、線形プロダクト開発で成功するには、運が必ず必要です。

伝記を読んでいると、スティーブ・ジョブズ氏もハワード・シュルツ氏も、少なからず幸運を引き当てています。

2013年、Tesla／テスラは、倒産の危機に瀕します。

モデルSに対する購入予約が実売になかなか化けなかったため、資金繰りが火事場になっていたのです。

イーロン・マスク氏は、友人でもあるGoogle／グーグルのラリー・ページ氏に電話します。

次の数週間、Teslaが呼吸をし続けられるか、微妙だから、買収してくれないかと。そうしたら、いきなり、

[出所] Ashlee Vance 著, “Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future”, HarperCollins刊

突然、Teslaはキャッシュリッチになり、何を免れ、Googleへの売却話はお流れになります。

結果として、マスク氏が営業部隊を強化した施策が奏功したわけですが、それにしてもいきなりすぎる話です。

これも、上掲書を読む限りは、「運」としか思えません。

そして、運を引き当てた成功者は、こう思うのです。

事業をこれから起こそうとしている、事業再生を試みようとしている方は、冷静にこれを受け取った方がいいと思います。それは、

のですよね？努力で運を引き寄せられる人間が、存在するわけないのです。

私が若いとき、駿台予備校で私に数学を教えてくださった秋山仁先生が、こうおっしゃっていました。

直面しましょう、これが、現実なのです。

2. スタートアップをエグジットすることには、実は「一発芸」的要素がある

かく言う私には、社内起業家／イントラプレナーとして、

を、一度だけですが、つかみ取っています。

そのときの経験と、数々の事業の失敗の経験も踏まえて言えるのは、特に、 線形プロダクト開発／「プロダクトアウト」で大成功することには、一発芸的な要素が含まれる、ということです。

決して、私自身が失敗経験のほうが多いから恨みをもって、そうした成功者たちを馬鹿にしてこう書くわけではないのですが、正直なところ、本来だったら、「ピークを知る男」のように、

という状態になるところ、スタートアップというのは、いちど大成功してしまうと、その後、遊んで暮らせる富と名声が手に入るので、一度だけの大成功で、このように説得力をもって、

と、偉そうに人を語ってしまうわけです。やっかいなことに、

という統計的に明らかに有意でない情報であることをみなさん忘れて、「実話だ」というだけで説得されてしまい、こうした「散発的な成功」には、再現性がないことになかなか気づきません。

PayPalの創業者の一人ピーター・ティール氏と、BCG出身で早稲田大学ビジネススクールの教授菅野寛氏が、異口同音に、同じアンナ・カレーニナを引いて、それぞれの自著でこう指摘しています。

このテーゼは、二つのことを示唆しています。

1. 成功談は参考にならない、真似できないから
2. 逆に、失敗した事業の失敗原因を要素分解していくと、地雷の避け方がわかりそうだ

このブログで徹底して追求していこうと思っていることは、②です。

3. 失敗談は大衆受けしないから表に出てこない

２０２１年９月、

という記事がマスコミをにぎわせました。

いや、いま嘘つきました。全然、「にぎわせ」てはいないです。

９月の半ばにこの報道があったにもかかわらず、待てど暮らせど、このブログ記事を私が書いている１１月７日時点で、ほとんど情報が出てきていません。

ちょっとググった限りだと、たった３つの関連報道しかない。

2022年2月4日、この記事を更新している本日時点でも、このメディアの見事なまでのスルーぶりは全く変わっていません。

なぜだとおもいますか？

理由は単純、成功者の成功談と違って、読者ウケするような記事にならないことをメディアはよくわかっているからです。

すなわち、

ということです。

失敗した事例は、世の中に出にくいというこの事象には、

という名前がついています。

だから、上記の

を証明するのは、実はけっこう難しいんですね。

ジェームズ・ダイソン氏は、5,126個（！）もの真空掃除機のプロトタイプをしつこく作り続け、資金繰りが非常に苦しくなったとき、5,127個目に、ようやく成功したそうです。

James Dyson on 5,126 Vacuums That Didn’t Work— and the One That Finally Did

これ自体、本当に感動的なエピソードですし、ダイソン氏は私が尊敬するイノベーターの一人です。

しかし、つまらないかもしれないが、より現実的なことを指摘させていただくと、

わけです。

で、彼らの失敗談がマスコミをにぎわせる確率はいくつだと思われますか？

ですよね？

最終的な挫折に直面したイノベーターが嬉々として失敗談を語るのはまれですし、だいたい、だれもそんな記事に興味を持たない。

私が尊敬するYコンビネーターのCEOマイケル・サイベル氏は、あるオンライン講演で、スタートアップの創業者たちに語り掛けて、こういっています。

同氏は、別のウェビナーでこうも言っています。

これが現実であり、本ブログのテーマを裏打ちしています。

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